В процессе эксплуатации холодильных установок тепловые характеристики аппаратов изменяются и часто не соответствуют расчетным, что объясняется многими факторами: загрязнением аппаратов, износом машин, влиянием конструкции охлаждающих систем на теплообмен, особенностью эксплуатации. Поэтому необходимо периодически проверять холодопроизводительность установки. Иногда экспериментальный метод является единственно верным способом определения тепловых характеристик аппаратов или кинетики процессов, протекающих в них.